连载中 入宫为妃的手帕交赏赐了我七颗荔枝。
按惯例，我入宫谢恩。
她却一脸不耐：
“区区几颗荔枝也值得你来觐见本宫，什么时候这般小家子气了？”
我行礼的动作突然顿住。
几颗荔枝确实不值得进宫道谢。
可数字“七”是我们之间的暗号。
只要出现这个数字，就代表想见对方一面。
她如今不想见我——
那眼前人，还是我的手帕交吗？
1.
那是杨如琢入宫前的事了。
京中闺阁里流传，手帕交之间，会有独属于彼此的暗号。
我和她便约定，以数字七为信。
若有一日她想寻我，便以七样物件为引。
我只要看见“七”，就是她想要见我，绝无例外。
她当时还郑重其事地同我说：
“若有一日，我将七样物件赠你，却不愿见你，那这个人，便不是我了。”
她说这话时，握着我的手紧了紧，模样认真，所以我记了整整三年。
可此刻，她赐了我七颗荔枝，却忘了我们的约定。
我面前的人，难道不是杨如琢？
我强压下喉间的颤抖，屈膝行礼：
“是臣女唐突了，娘娘恕罪。”
我垂首退后半步，不敢再看她。
高位上的杨如琢已恢复淡然，一边给我赐座，一边同我话家常。
语气、声调、甚至说话时的小习惯，全是我熟悉的模样。
我暗自宽慰，许是深宫磨人，她不得已收敛性情，是我多心了。
可心底那股寒意，却怎么都压不下去。
这时，她身边的大太监躬身回禀，说皇上晚些会来用膳。
接下来的时辰，她同宫女细数膳食，言谈间皆是妥帖。
直到宫女端上一碟蟹粉狮子头，她随手夹起一筷，从容送入口中。
我心里猛地一震。
“娘娘，您......怎么吃蟹粉了？”
身边宫女也一愣，怯怯道：
“娘娘从前最厌蟹粉，说腥涩难咽，向来不动的。”
刚刚落座的皇上闻言顿了顿，面上露出几分惊喜：
“爱妃忽然口味大变，莫不是有什么喜事？”
杨如琢拿起锦帕轻掩唇角，露出几分羞涩：
“果然瞒不过皇上，今早太医前来请脉，臣妾已有两月身孕。”
宫女们连忙纷纷附和，俯身道喜。
我却浑身冰凉，冷汗浸透中衣。
旁人都只当杨如琢是挑食，不喜蟹粉腥气。
只有我知道，她幼时为救我落水，寒气入体，根本吃不得蟹粉这等寒凉之物。
言行可以模仿，神态可以伪装，可身体的本能骗不了人。
那一碟蟹粉狮子头，她接连吃了好几筷。
却面色平静如常，不见半分蹙眉，更无半分不适。
我的心，一点点沉到了底。
眼前这个人，一定不是我的如琢。
那，真正的杨如琢在哪儿？
2.
回到将军府，我跌坐在榻上，望着帐顶流苏，脑中一片混乱。
无数念头翻来覆去，我一遍遍回想，杨如琢究竟是从何时开始变的？
一个月前，她随皇上前往行宫避暑，出发前还拉着我的手，说：
“阿凝，我归宫便寻你，你等我。”
到了行宫之后，她每日都会遣人送书信来。
行宫的景致、御膳的点心、夜里的月色，一字一句，皆是熟悉的口吻。
我翻身起身，打开妆盒，翻出她从行宫寄来的所有信笺。
最后一封，是她归宫前一日送来的，纸上字迹娟秀，写着：
【皇上说今年荔枝已进贡入宫，待我回宫，便将我的那份托人送去你府上。】
我看了一遍又一遍。
字迹是她的，语气是她的，没有半分古怪。
可越是这样，我心里的疑云越重。
这样的往来频繁，反倒像刻意在我面前维持着从前模样。
如果现在的贵妃是假的。
那给我送信的杨如琢，是真还是假？
还有皇上，他知道自己日日宠爱的妃嫔，早已换了一人吗？
那一夜，我彻夜未眠。
次日一早，我便求见皇上。
想以父亲在边关的近况为由，旁敲侧击探问杨如琢之前在行宫的情况。
皇上坐在龙椅之上，神色还算温和：
“贵妃在行宫一切安好，回宫之后也如常伴驾。”
我面上不动声色，轻声试探：
“贵妃娘娘回宫后似是变了不少，臣女还道是在行时有什么不曾听闻的变故。”
皇上脸上的笑意缓缓淡去，看向我的眼神多了几分审视：
“沈凝，你与贵妃虽自***好，可她如今已是入了皇家玉牒的妃嫔。”
“她的事，自有朕与皇后照料，不劳将军府费心。”
我张了张嘴，终究一句话也说不出。
杨如琢嫁的是全天下最尊贵的帝王，
而我，出身皇上素来忌惮的将军府。
曾经无话不谈的闺中密友，如今竟到了这般地步。
问不得，猜不得，打探不得。
可一想到我与如琢年少时的种种情谊，心下便一阵揪紧。
我暗暗下定决心，无论如何，都要查出真相。
皇上缓缓起身，语气渐冷：
“若无其他要事，便退下吧，管好将军府内的事便够了。”
我被宫人恭恭敬敬地“请”出了养心殿。
站在宫道上，日头毒辣，晒得我眼眶发酸。
三年前，杨如琢家中突逢大难，满门零落，只余她一人。
是父亲将她接入府中收养，我们情同亲姐妹，从未有过半分嫌隙。
甚至当初本该入宫的人是我，也是她替我入了这深宫。
这偌大京城里，她最亲近的人，自始至终只有我。
若她还活着，必定在某个无人知晓的角落，静静等着我去救她。
若她已遭逢不测，我也要寻到她，带她回家。
腰间玉佩轻响，贵妃宫中的宫女快步前来传话：
“贵妃娘娘说，今日御膳房的莲子羹做得极好，特请沈姑娘过去一同品尝。”
语气依旧是往日的亲近。
我望着眼前这名陌生的宫女，指尖一点点冰凉。
她宫里的人，不知何时竟已换了大半。
杨如琢的信物、习惯、乃至身边人事，尽数落在了这位假贵妃手中。
若她还想联系我，还想留给我一线线索......
我想起一个人。
我不再犹豫，跟着那宫女往贵妃宫殿走去。
宫殿廊下，杨如琢的陪嫁侍婢站在最外侧。
她自小跟着如琢一同长大，情分非同一般，无论宫中如何变动，理应不至于被轻易发落。
果然，在我路过她身侧时，掌心被飞快塞了一张小小的纸条。
待与贵妃寒暄完毕，回到将军府中，我才悄悄展开纸条。
上面只有三个字：
【静安寺】
3.
静安寺，有些熟悉，却又想不出分毫。
我当即遣心腹暗中去查。
不过半个时辰，下人便匆匆回来回禀：
贵妃启程行宫那日，曾以祈福为由，绕道前往静安寺参拜。
可事后，却严令左右，不许任何人再提起此事。
联想到从行宫递来的频繁信件，我浑身瞬间泛起寒意，手脚冰凉。
杨如琢根本就没有去过行宫。
她在抵达行宫之前，就已经出事了。
而“静安寺”这三个字，就是她身边旧人察觉不对，拼死留给我的线索。
可幕后之人将杨如琢身边的所有人都处理了，为什么还留下了一个亲信？
为免打草惊蛇，我命人往贵妃宫中回了消息：
“臣女偶感风寒，身子不适，需静养几日，待痊愈后再去给娘娘请安。”
不过片刻，回信便传了回来：
“好生休养，不必急着过来。”
语气听着依旧温柔体贴。
我悄悄收拾好随身的银钗、火折子，趁着暮色四合，孤身一人往静安寺而去。
静安寺比我想象中还要偏僻。
绕过长廊，穿过幽深竹林，沿途连盏照明的宫灯都寥寥无几，四下寂静得吓人，唯有风吹竹叶簌簌作响。
可就在踏入寺院山门的那一刻，我浑身骤然僵住，冷汗瞬间浸湿了里衣。
这个地方，我曾和父亲来过。
若杨如琢当真被困在这里，还是非自愿被人软禁......
那这件事背后，一定有皇上参与。
因为父亲告诉过我，这座寺庙最大的靠山，就是皇上。
也只有他，能一手遮天，将一桩桩隐秘，悄无声息埋在这古寺深处。
4.
我靠在冰冷的院墙上，久久缓不过神。
皇上为何要这般对她？
入宫之后，杨如琢宠冠六宫，皇上待她素来温柔体贴，无微不至。
甚至曾亲口向她许诺，待腹中皇子降生，便立为太子。
这般费尽心思宠她，如今又痛下杀手，对他究竟有什么好处？
那个顶替她的人，又与皇上、与这深宫秘事有何干系？
已容不得我细想，找到杨如琢才是头等大事。
我强撑着纷乱心神，绕着寺庙四处搜寻。
寺庙偏僻，只有两个老僧看守，我小心翼翼避开他们，查遍了所有能***的角落。
枯井、柴房、暗角、佛龛后，
却遍寻不得一丝踪迹。
天快亮时，我正准备离去，忽然听见一阵断断续续的啜泣声。
顺着声音寻去，只见一个小沙弥攥着一只荷包，蹲在角落抹眼泪。
而那荷包，分明是杨如琢的。
我自幼不擅女工，当年为了给她备一份生辰礼，扎破了好几根手指才勉强绣成。
样子算不上好看，可杨如琢却视若珍宝，
还笑着说，将来要留给自己的女儿。
如今，怎么会落在这小沙弥手中？
他见了我，非但不害怕，反倒抽抽噎噎地开口：
“你......你是阿凝吗？”
我的心猛地一沉。
追问他如何认得我。
他只说，是杨如琢嘱咐过，若有位叫阿凝的姑娘来寻，便把这荷包交给她。
我接过那只荷包，指尖控制不住地发抖。
心底翻涌着不祥的预感，怕一打开，便是最坏的消息。
可荷包里空空荡荡，只有一些干燥的香料。
我急忙问小沙弥：
“这寺庙近日可有什么异样。”
他摇摇头，只说那日贵妃来时，救下了因犯错被责打的他，还给了他吃食。
贵妃走后，寺庙新修了一尊佛像。
我心头骤然一紧，一股寒意直冲天灵盖。
忙让他带我去看那尊新佛。
依照小沙弥的指引，我来到一间偏殿。
殿内供奉着数尊佛像，神态各异，空气中弥漫着一股淡淡的、说不清的气味。
我颤抖着举起火折子，一尊接一尊仔细查看。
每一尊都雕琢得栩栩如生，看不出异样。
直到一阵熟悉的香气钻入鼻尖，我骤然顿住脚步。
面前这尊佛像明显是新塑的，面容并非常见的法相，却莫名让我觉得熟悉。
我伸手轻轻抚过，指尖一颤。
触感不对，不似寻常木石。
一个可怖的念头在脑中炸开。
这佛，怕是用真人封塑而成。
可我没有证据，心乱如麻。
忽然想起荷包里的香料，又想起殿中这股怪味。
我忙将香料捻碎，轻轻撒在佛像面上。
香料缓缓渗入，表层的泥料渐渐化开、剥落。
一张熟悉的脸，一点点显露出来。
最终，那张脸完全清晰。
是杨如琢。
她双目轻闭，神色安静祥和，像是沉沉睡去。
眼下那颗小小的痣依旧清晰，眉中还保留着幼时玩闹不小心留下的伤疤。
入宫前，我还拉着她许诺：
“日后我要随着父亲一起上战场，去边疆为你寻来秘药，让你容颜如初。”
可我的杨如琢，才刚过二十岁。
她那么爱漂亮，入宫前总对着镜子细细描眉，笑起来眉眼弯弯，明媚动人。
如今却被人遮盖原貌，封在这冰冷佛像之中，困在冷清古寺里，再也不会对着我笑了。
我扑在她身上，哭得撕心裂肺，喉头哽咽，连一声完整的哭喊都发不出来。
不知过了多久，门口传来急促的脚步声。
是那小沙弥，他慌张道：
“有人来了，姐姐快躲起来！”
他将我引到殿后一处隐蔽角落，低声说，杨如琢曾在这里埋过东西。
我来不及寻工具，直接用手疯狂刨开泥土。
指尖磨得血肉模糊，终于在几尺深的土下，摸到一只小盒子。
打开一看，里面是一只手镯。
看上去与寻常饰物并无不同。
本朝女子本就有埋下心爱之物祈福的习俗。
可我知道，这镯子绝不普通。
那是父亲当年从西洋带回的中空机关镯。
我颤抖着拧开机关，里面卷着一小片丝绢。
展开，上面是杨如琢的字迹，有些匆忙凌乱，还带着淡淡的血痕：
【阿凝，若你见此字，我已身死。】
【我知道一个足以倾覆前朝后宫的秘密，他们容不下我。】
